Belgische rokers kopen steeds vaker hun sigaretten op de zwarte markt. Vorig jaar was bijna één op de drie sigaretten illegaal, een stijging van 13 procent tegenover 2023. De Belgische overheid liep daardoor maar liefst 544 miljoen euro aan accijnzen mis.
Afgelopen zondag, 8 juni 2025, onderschepte de politiezone Zennevallei in Lembeek twee Franse wagens die volgepropt zaten met illegale sigaretten. Er werden maar liefst 200.000 illegale sigaretten in beslag genomen.
Deze inbeslagname toont nogmaals aan dat terwijl de legale verkoop van sigaretten blijft dalen, ook het aandeel sigaretten dat via buitenlandse of illegale kanalen ons land binnenkomt blijft stijgen. Dat blijkt ook uit een onderzoek uitgevoerd in opdracht van tabaksbedrijf Philip Morris International. Volgens het rapport zit België stevig in de Europese top tien van landen met de grootste illegale sigarettenmarkt. Alleen Frankrijk en Nederland doen het nog slechter. De hogere belastingen, prijzen en het strengr antirookbeleid zijn daarvan de oorzaak, vokgens Philip Morris.
Het aantal sigaretten dat in het buitenland gekocht werd, nam toe met 22 procent, wat neerkomt op 1,06 miljard sigaretten in 2024. Tegelijk steeg het volume van nagemaakte en gesmokkelde producten met 13 procent, tot 1,30 miljard sigaretten. Ook de stroom aan buitenlandse sigaretten die ons land binnenkwamen steeg met 17 procent, goed voor 2,36 miljard sigaretten in 2024. Uit het onderzoek blijkt dat bijna één op de drie in België gerookte sigaretten illegaal verkregen is. Het is duidelijk dat deze trend niet alleen de volksgezondheid ondermijnt maar ook ende georganiseerde misdaad versterkt. De Belgische overheid loopt door de handel in namaak- en smokkelwaar naar schatting 544 miljoen euro aan belastinginkomsten mis.